建築特色
合掌造：屋頂為何是那個形狀
六十度斜面的茅草屋頂、不用一根釘子，加上為養蠶而設的閣樓——白川鄉的農舍如何因應大雪與養蠶業而設計。
Check dates and availability ↗荻町的受保護建築（白川村調查資料）
| 結構類型 | 數量 | 備註 |
|---|---|---|
| 合掌造民居 | 59 | 45.6公頃保存區的核心 |
| 改建為其他形式的合掌造建築 | 1 | 由村莊另行計算 |
| 非合掌造傳統民居 | 7 | 受同一法規保護 |
| 板倉造倉庫群 | 25 | 獨立商店，與主建築分開設置 |
| Hasa-goya 稻米晾曬小屋 | 7 | 用於懸掛收成後的作物 |
| 宗教建築 | 4 | 包含該聚落的兩座淨土真宗寺院 |
| 所有傳統建築與結構 | 128 | 建築物、附屬建築物及相關工程之綜合體 |
| 白川鄉內的合掌造建築 | 180 | 80棟住宅加上100棟附屬建築 |
雙手合十祈禱
合掌（Gassho）意指雙掌合十的祈禱手勢，而從山牆端望去，屋頂框架正是這副模樣：兩組椽木以將近六十度的角度相互倚靠。如此陡峭的坡度並非裝飾。白川鄉地處指定的豪雪地帶，冬季積雪深度可達兩公尺，而這種陡峭的屋頂能讓積雪自然滑落，而非承載其重量。這些合掌造屋舍採山牆式而非四坡頂設計，屋脊與庄川平行，呈南北走向。這樣的排列一舉兩得：既以最窄的立面迎向沿河谷吹襲的谷風，又能在兩端山牆開設大型開口。
一個框架，綁定而非釘死
屋頂之下，傳統的樑柱結構承載著居住樓層；而從「臼張り」橫樑向上，則是一組完全獨立的屋架，在結構與空間上都與下方的屋舍截然分開。這組屋架在組裝時不使用任何金屬扣件。椽條以「根曾」綑紮——那是柔韌的幼年金縷梅枝條，扭絞成繩後橫向纏繞於接點，使載重均勻分布於整個構架。根據與五箇山共同管理此處的世界遺產中心表示，更換一次屋頂需要耗用七百至一千條根曾。這種綁紮在乾燥後會收得更緊，正因如此，植物纖維的接合遠比它所支撐的茅草更為耐久。
這間閣樓原本是工廠廠房
合掌造之所以如此高聳，背後是商業考量，而非居住需求。這座山谷在歷史上大部分時間與日本其他地方隔絕，靠養蠶製絲賺取現金收入，而居住樓層上方那兩三層，正是養蠶的空間。山牆上的窗戶提供蠶寶寶所需的光線與通風，桑樹則種植在聚落周圍的梯田上。另一項經濟作物則與化學有關：地板下生產的「煙硝」，也就是火藥用的硝石。荻町的和田家，是村內現存最大的合掌造民居，正是靠這兩種產業起家，文獻記載這家人一邊擔任關卡檢查官，一邊經營火藥與生絲生意。
結（Yui）：兩百位鄰居，一個屋頂
茅草屋頂不會永久耐用。白川村的保存紀錄指出，屋頂過去大約每一世代、也就是五十到六十年會翻新一次；但隨著爐火消失，驅蟲防朽的煙燻不再，翻新間隔縮短到三十多年。國家觀光資料則以二十到三十年為實際數字。翻修工作仰賴「結」（yui），這是一種互助義務，最多兩百位村民會依年齡與技能分工，合力拆下並重新鋪設屋頂。工作在天亮前就開始。「結」的傳統至今仍在運作，通常一年一兩次，但合掌造數量減少，加上現代高空作業的責任規範，已讓這項傳統有了新的面貌。
哪些房子可以入內參觀
有兩個地方能讓你仔細欣賞建築結構。和田家是聚落中唯一被指定為國家重要文化財的建築，開放部分一樓與閣樓，時間為上午九點至下午五點；門票於2024年4月調整為國中生以上400日圓、小學生200日圓。這裡至今仍是住家。另一個選擇是河對岸的「合掌造民家園」戶外博物館，保存了二十五棟遷移而來的合掌造建築，其中九棟為縣指定重要文化財，另設有體驗館。門票為800日圓與400日圓，三月至十一月開放時間為上午八點四十分至下午五點。