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白川郷でユネスコが実際に登録したもの
1995年の登録は、2つの県にまたがる3つの集落、荻町、相倉、菅沼を対象としています。そのうち白川郷に該当するのは、最初の荻町のみです。
Check dates and availability ↗村々がどのようにして保護されるようになったのか
| 年 | ステップ | 何が起こったのか |
|---|---|---|
| 1965年頃 | 過疎化 | 集落全体が次々と離れ、合掌造りの家々は急速に姿を消していった。それに対抗するため、住民による保存運動が立ち上がった |
| 1971年 | 住民憲章 | 荻町の景観を守る会が「売らない、貸さない、壊さない」の三原則を採択 |
| 1975年 | 法改正 | 文化財保護法により「重要伝統的建造物群保存地区」制度が創設される |
| 1976年 | 国の選定 | 荻町は9月4日に選定され、日本で最初の7つの重要伝統的建造物群保存地区の一つとなり、面積は45.6ヘクタールに及びます。 |
| 1985年 | 景観基準 | 白川村は、集落全体の景観を規定する正式な基準を採用しました。 |
| 1995年 | 世界遺産 | 12月に相倉と菅沼とともに、日本で6番目の世界遺産として登録されました。 |
| 1997年 | 基金 | 世界遺産白川郷合掌造り集落保存財団が設立されました。 |
三つの集落、二つの県、一つの登録
世界遺産「白川郷・五箇山の合掌造り集落」は、単一の場所ではありません。三つの集落を束ねたものです。岐阜県白川村にある荻町は最大で、ほぼすべてのツアーが訪れる場所であり、45ヘクタールの区域に59棟の合掌造り家屋が立ち並びます。他の二つは、県境を越えて北の富山県南砺市、五箇山と呼ばれる地域にあります。相倉には20棟、菅沼には9棟の合掌造り家屋があります。ユネスコは1995年12月、厳しい環境に適応した伝統的集落の顕著な例として、基準4と5に基づき三つをまとめて登録しました。日本の国内リストでは、6番目の世界遺産に位置づけられています。
白川郷は「村」ではなく「地域」である
この名称はしばしば人々を混乱させる。白川郷とは、庄川上流域の歴史的名称であり、集落ではなく一帯の地域を指す。現在の自治体は白川村で、面積は356平方キロメートル、複数の集落、温泉、白山山系の一角を含む。その中で荻町だけが世界遺産に登録されている集落である。したがって、白川郷へのツアーはほぼ間違いなく荻町に案内されることになり、写真に写っているのも荻町である。一方、五箇山は富山県側の別の歴史的地域で、独自のバス網を持ち、登録された集落もより静かで、趣も大きく異なる。
二重の保護——そして日本の保護が先だった
ユネスコの登録は、日本の指定から19年後のことだった。1976年9月4日、荻町は「重要伝統的建造物群保存地区」に指定された。これは1975年の文化財保護法改正後、全国で最初に設けられた7地区のうちの一つである。実際に建築行為を規制しているのはこの指定であり、面積45.6ヘクタール、保護建造物128棟、そして1985年に採択された景観保全基準は、家屋だけでなく、その間にある水田、森林、小道、用水路にまで及ぶ。世界遺産登録はこの国内制度の上に重なるものであり、置き換えるものではない。訪問者が現場で目にする日々のルールは、村の条例に基づいている。
売らない、貸さない、壊さない
この景観が今も残るのは、住民が守り抜いたからである。1965年頃、谷全体の集落から家族が都会へ流出し、合掌造りの家屋は売却され、解体され、次々と運び出されていった。1971年、住民は荻町の自然環境を守る会を結成し、「売らない、貸さない、壊さない」という三つの原則を掲げた憲章を採択した。この三原則は今もなお集落の所有形態の根幹を成しており、建物が一斉に店舗や宿に転用されるのではなく、人が住み続けている理由でもある。1997年には専用の保存財団が設立された。
暮らし続けられる村——そして縮小する村
白川村の人口は1960年の国勢調査で9,436人に達したが、これはダム建設による一時的な膨張であり、わずか5年で3,211人にまで激減した。2020年の国勢調査では1,511人を記録している。荻町の保存地区内では、村が最後に公表した数字で138世帯・582人、登録30周年の際の地元報道ではおよそ500人とされている。その一方で、2024年には約200万人の日帰り客が村を訪れた。この不均衡こそがこの地の最大の管理課題であり、荻町で出会うほぼすべてのルールが存在する理由なのである。